Il y a exactement 60 ans naissait une Utopie réaliste nommée Châteauvallon ; aujourd’hui, sur la colline, elle continue de vibrer comme une réalité flamboyante. Alors que j’étais tout jeune j’ai eu la chance, comme tant d’autres, de me construire en tant qu’artiste et citoyen dans ce lieu exceptionnel qui offrait au public de nombreuses créations, des rencontres et des évènements à la renommée internationale. La cité des arts, de la science et de la nature…

Rêver, partager, bâtir, penser la culture et le monde, telles étaient les ambitions de Simone et Henri Komatis, de Colette et Gérard Paquet qui fondèrent Châteauvallon. Sous leur impulsion et avec l’aide d’une partie de la population, un Amphithéâtre allait se construire, premières pierres d’une grande aventure artistique. 60 ans ! 60 ans que la métropole toulonnaise jouit d’un lieu unique et emblématique qui offre au plus grand nombre l’art et la culture sous toutes ses formes et pour tous les publics.

Ces deux couples téméraires ne pouvaient sans doute imaginer tout le chemin que nous allions parcourir ensemble. Il s’en est passé des choses pendant toutes ces années… « À l’école de la poésie on n’apprend pas, on se bat ! » disait Léo Ferré. En effet, il y eut quelques turbulences et pourtant cette institution a poursuivi avec passion son formidable essor, même si en ces sombres jours de la fin des années 1990, elle a bien failli disparaître… Merci à toutes les bonnes volontés et les tutelles qui ont si ardemment défendu ce bien public et qui continuent de nous soutenir.

Tout au long de l’année 2025, nous célébrerons les 60 ans de notre belle institution. Le Festival sera un moment fort, audacieux, ouvert à toutes et à tous, mais ce passé et ce présent ne sont rien s’ils ne rêvent pas leur avenir. Et si pour construire ce futur désirable nous nous adressions avant toute chose à la jeunesse ! « Nous sommes ce que vous fûtes ; nous serons ce que vous êtes. » Cette maxime qui vient des temps anciens de la cité de Sparte traduit la régénérescence nécessaire à la vitalité d’une civilisation. Oui, nous aurons cette année un Festival particulièrement réjouissant et ce sera comme si les jeunes gens d’aujourd’hui nous adressaient cette parole ancienne pour participer à la construction du Châteauvallon de demain.

Comment construire et imaginer l’avenir d’une institution culturelle lorsque les idéologies se resserrent et que la pensée se rétracte ; le vivre-ensemble comme rempart à l’obscurantisme ! Faire œuvre de communauté et faire lien entre les cultures et les générations ont été notre boussole pour rêver cette programmation qui, nous l’espérons, vous enchantera comme jamais.

Charles Berling
Et l’équipe de la scène nationale Châteauvallon-Liberté